FCCs nye bredbåndskart er endelig her – er de nok?

FCCs nye bredbåndskart er endelig her – er de nok?
  California reiser seg, med blå kabler som går fra stat til stat, andre stater i varierende høyder med abstrakt binær bakgrunn

Khing Choy/Shutterstock (lisensiert) Remix av Jason Reed


optad_b

FCCs nye bredbåndskart er endelig her – er de nok?

Det er et første skritt i en lang prosess.

Federal Communication Commission (FCC) har tatt innpakningen av et nytt kart over bredbåndstilgjengelighet, den insisterer på å male et langt mer nøyaktig bilde av USAs bredbåndshastigheter og tilgjengelighet. Oppdateringen kommer etter flere tiår med kritikk om at eldre kart malte et komisk unøyaktig bilde av amerikansk bredbånd, og bidro til å skjule den virkelige virkningen av ukontrollert monopolmakt.

De nytt kart gir et mer detaljert blikk på landets pågående digitale skille, og den enorme hastigheten, tilgjengeligheten og konkurransemanglene som eksisterer i et marked lenge dominert av en håndfull telekomgiganter som er ivrige etter å undergrave konkurransen i hver sving.



Det oppdaterte kartet viser de trådløse og faste alternativene som angivelig er tilgjengelige på adressen din. Hvis dataene er feil, sier FCC at brukere nå kan utfordre byråets informasjon direkte via en 'location challenge'-lenke inkludert i selve kartet.

'Våre forproduksjonskart er et første skritt i en langsiktig innsats for å kontinuerlig forbedre dataene våre ettersom forbrukere, leverandører og andre deler informasjon med oss,' sa FCC-formann Jessica Rosenworcel i en uttalelse. 'Ved å male et mer nøyaktig bilde av hvor bredbånd er og ikke er, kan lokale, statlige og føderale partnere bedre samarbeide for å sikre at ingen blir stående på feil side av det digitale skillet.'

I likhet med de gamle kartene deler den nye FCC fortsatt ikke data om bredbåndspriser, noe som bidrar til å skjule et av de mest iøynefallende symptomene på et usunt, monopoldominert marked. Amerikanerne fortsetter å betale noen av de høyeste prisene i den utviklede verden for bredbånd på grunn av begrenset konkurranse, feilfri regulatorisk tilsyn og monopolmakt.

Ifølge FCC er det nye kartet bare det første trinnet i en flere måneder lang prosess. Interesserte parter har nå frist til 13. januar til å utfordre FCC-dataene. På det tidspunktet Nasjonal tele- og informasjonsforvaltning (NTIA) vil begynne å dele ut 42 milliarder dollar i nye statlige bredbåndstilskudd som er muliggjort av den nylig vedtatte infrastrukturloven.



'De neste åtte ukene er kritiske for vår føderale innsats for å koble sammen de som ikke er tilkoblet,' sa NTIAs Alan Davidson i en uttalelse. 'FCCs kommende utfordringsprosess er en av de beste sjansene for å sikre at vi har nøyaktige kart som veileder oss når vi tildeler store Internett for alle-priser i 2023.'

Det tar bare noen få minutter å lese FCCs eldre, upålitelige kart å legge merke til at noe er galt. Koble til hjemmeadressen din, og du blir raskt presentert med en liste over Internett-leverandører som ofte ikke eksisterer, og gir tjenestehastigheter som ikke er ekte.

Eksperter sier at det er mange grunner til at: FCC har historisk sett ikke bekreftet påstander om ISP-dekning, og i flere tiår erklærte en hel folketellingsblokk 'servert' med bredbånd hvis ISP-er bare hevdet at de kunne levere tjenester til bare ett hjem i den blokken. Politisk mektige Internett-leverandører, opptatt av å hindre konkurranse og øke dekningskravene, brukt år på lobbyvirksomhet mot bedre kart .

Ivrige etter å sikre at de fikk sin rettferdige andel av bredbåndssubsidier, presset statene kongressen i 2020 til å vedta Lov om bredbåndsdata . Den nye loven krevde at FCC skulle gjøre en bedre jobb med å bekrefte påstander om dekning av telekomindustrien, utvide bruken av tredjeparts- og crowdsourced data og eliminere den feilaktige metoden for folketellingsblokkering.

For å takle problemet inngikk FCC en kontrakt på 44,9 millioner dollar med kartleggingsfirmaet Costquest. Det kommer i tillegg til 350 millioner dollar byrået hadde allerede brukt på eldre bredbåndskart.

De nye kartene kommer når mer enn 50 milliarder dollar i bredbåndsfinansiering slynger seg til statene takket være føderale COVID-19-hjelpe- og infrastrukturregninger. Og selv om eksperter sier at enhver forbedring av FCCs sammenslåtte kart er velkommen fremskritt, er det fortsatt bekymringer om evnen til innfestede monopoler til å forvrenge sluttproduktet til deres fordel. Peggy Schaffer brukte år på å jobbe for staten Maine med å utvikle alternative bredbåndskart i kjølvannet av frustrasjon over føderal innsats. Hun sier at hun er oppmuntret av forbedringene, men at de nye kartene fortsatt er basert på de annonserte hastighetspåstandene fra telekommonopoler med en egeninteresse i å overvurdere dekningsfotavtrykk og bagatellisere konkurransemessige gap.



'Den opprinnelige synden 'annonsert ikke levert' er fortsatt det underliggende problemet, sa Schaffer. «Bedrifter – spesielt nasjonale og regionale – annonserer ting de ikke kan levere til adresser. Alle som har forsøkt å få ny tjeneste, opplever dette på egenhånd i et område som er underbetjent. Det er reklamens natur ikke sant?'

Schaffer sier at med mindre FCCs nye kartsystem lar stater, byer og andre tredjeparter effektivt utfordre ISP-kravene, vil gjeldende monopoler fortsette å ha en overdimensjonert innvirkning på kartdataene. Schaffer var også rask til å merke seg at mange stater ikke vil ha ekspertise eller budsjetter til å utfordre industriens påstander.

'Jeg tror stater som har tingene sine sammen kan være i stand til å svare,' sa hun. 'Men stater som ikke har sterke bredbåndskontorer med en komponent for geografisk informasjonssystem (GIS), vil være vanskelig å svare. Jeg håper at dataene vil være mer nøyaktige fra Internett-leverandørene, men FCC ga dem mye slingringsmonn. Mye av det.'

Noen stater har allerede sendt inn foreløpige utfordringer til FCCs nye kartdata. Tjenestemenn i New York sendte for eksempel inn en utfordring og hevdet at FCCs nye kartdata gikk glipp av over 31 000 ubetjente bredbåndsadresser .

New York var i stand til å utfordre FCC-dataene fordi de har ressursene, personalet, ekspertisen og egne bredbåndskartsystemer . I motsetning til dette mangler mange stater ikke bare egne data for å utfordre industriens påstander, de mangler personalet eller ressursene til å prøve.

'Min gjetning er at mange utfordringer ikke vil bli akseptert,' sa Schaffer.

Forbruker- og påvirkningsgrupper uttrykte forsiktig optimisme om kartleggingsforbedringene. Men blant aktivister er det fortsatt betydelig bekymring for Internett-leverandører som feilaktig representerer dekning, og evnen til effektivt å utfordre disse påstandene.

'Selv om FCC har etablert en prosess som i teorien burde generere et mer detaljert bredbåndskart, er den fortsatt avhengig av at hver ISP nøyaktig rapporterer distribusjonene sine, og avhengig av at en enkelt tredjepartskonsultasjon produserer en nøyaktig liste over hvert enkelt sted som kan betjenes.' Free Press' forsknings- og policyanalytiker S. Derek Turner sa til Daily Dot.

'Det er allerede klager på nøyaktigheten til de brukbare plasseringsdataene, og selvfølgelig mange års erfaring med at Internett-leverandører feilrapporterer deres distribusjoner,' la han til. 'Derfor vil FCCs utfordringsprosess være avgjørende for å forbedre nøyaktigheten til kartet før det brukes til å ta beslutninger om hvor de skal tildele subsidier.'

Internett-leverandører som Charter Communications har allerede tatt til å sende inn kostbare og tungvinte utfordringer mot føderale stipendsøkere, og peker vanligvis på mangelfulle FCC-data for å feilaktig hevde at prosjekter fra nye konkurrenter er duplikativ og unødvendig . Hvis penger skal brukes, vil ikke monopolene bruke dem på inntektsuthulende konkurranse, foreslår eksperter.

Mens anslagsvis 20-40 millioner amerikanere fortsatt mangler tilgang til bredbånd av noe slag, en annen 83 millioner amerikanere lever for tiden under et bredbåndsmonopol, noe som betyr at de ikke har noen alternative bredbåndsalternativer å vende seg til hvis de blir oversvømmet med prisøkninger, lave hastigheter, brudd på personvern og nettnøytralitet eller forferdelig kundeservice.

I flere tiår klarte ikke den amerikanske regjeringen å måle den reelle effekten av begrenset konkurranse nøyaktig, noe som resulterte i politikk som ikke klarte å adressere monopolmakt. Mens telekomindustriens overvåkere er begeistret over å se at ting sakte begynner å endre seg, er de like raske til å beklage at innsatsen bare så vidt har startet, flere tiår for sent.

  Daglig prikkikon   web_crawlr Vi gjennomsøker nettet slik at du ikke trenger det. Registrer deg for Daily Dot-nyhetsbrevet for å få det beste og det verste av internett i innboksen din hver dag. La meg lese den først